Định dạng cạnh tranh được xem xét tại đại hội thường niên COCACAF lần thứ 32 ở Oranjestad, Aruba vào ngày 08 tháng 04 năm 2017.[1] Vào tháng 3 năm 2017, Gordon Derrick nói với hãng tin Antigua Observer rằng cuộc cạnh tranh có thể bắt đầu vào năm sau.[2] Vào tháng 5 năm 2017, Raymond Guishard (chủ tịch Hiệp hội Bóng đá Anguilla) nói với Northern Starting XI rằng giải đấu sẽ là một hệ thống nhiều cấp với sự lên và xuống hạng giữa các cấp.[3]

Chủ tịch CONCACAF, ông Victor Montagliani, nói rằng mục đích của cuộc thi là tạo một lịch thi đấu thường xuyên cho các đội tuyển quốc gia của CONCACAF, do hiện nay ghi nhận rằng một số đội chơi ít hơn 10 trận trong thời gian bốn năm và cần thêm các trận thi đấu để hỗ trợ sự phát triển của thể thao trong các quốc gia.[4]

Giải đấu đã chính thức được công bố vào ngày 16 tháng 11 năm 2017, mùa giải đầu tiên dự kiến ​​bắt đầu vào tháng 9 năm 2018. Tổng cộng 41 liên đoàn thành viên sẽ tham gia, bao gồm cả Hoa Kỳ và Mexico. Thể thức thi đấu tương tự như UEFA Nations League[5][6]. Tên của giải đấu cũng được xác nhận là CONCACAF Nations League.

Thể thức thi đấu chính thức của giải đấu được công bố vào ngày 07 tháng 03 năm 2018. Giải sẽ diễn ra 2 năm một lần, có tổng cộng 4 hạng thi đấu. Riêng mùa giải đầu tiên 2019-2020 sẽ có thêm một vòng loại nhằm xác định hạng thi đấu cho các đội bóng. [7]